里海位于欧洲、亚洲和非洲的交界处,是世界上最大的内陆湖。它的面积几乎和黑海一样大,总海域面积达38.6万平方公里,甚至比著名的五大湖的面积总和还要大。它看起来狭长,仅从北到南的距离就可达1200公里,相当于中国福建到江苏的距离。
世界上最大的内陆湖泊
虽然里海看起来像黑海那么大,而且它的名字带有“海”字,但实际上,里海并不是海洋,因为它是完全封闭在中亚西部的水域。湖水的主要来源是伏尔加河、乌拉尔河和捷雷克河。除此之外,还有多达130条其他小河汇集在里海,因此里海成为世界上最大的内陆湖,可以和大海相提并论。
里海的面积很大,所以它的外围与俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆等五个国家相连,其中阿塞拜疆的面积只有里海的三分之一。其实里海并不是淡水湖,就连世界上最大的淡水湖苏必利尔湖也只有它的四分之一。所以除了不与海洋相连外,其面积大、海水咸等特点与海几乎相同,周围还有沙滩。
仅里海的海岸线就达到了惊人的7000公里,湖中岛屿多达50个。里海最南端呈凹形,所以最深处可达1024米,那里的平均蓄水量高达76000立方千米,所以这里的航运业也很发达。据说里海原本和黑海一样,都属于海洋,但最后却没有幸运地留下一条连接海洋的通道。
里海为什么是咸水湖?
里海之所以是咸水湖,其实是因为它是海痕湖。据说它原本是海洋的一部分,很久以前就被划入了古地中海。然后,随着陆地板块的变化和沉积物的影响,这里的里海逐渐与海洋分离。所以,它不像青海湖,需要在海字后面加上一个湖字,因为青海湖是从底层破开的淡水湖,后来因为干旱变成了咸水湖。